นายธวัชชัย ศรีทอง ผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี เป็นประธานเปิดงานเทศกาลสงกรานต์เกาะสีชัง วันไหลเกาะขาม “อุ้มสาวลงน้ำ” ซึ่งจัดขึ้นที่ชายหาดเกาะขามใหญ่ ต.ท่าเทววงษ์ อ.เกาะสีชัง จ.ชลบุรี  โดยมี นายนันทวัฒน์ ทองช่วง นายอำเภอเกาะสีชัง  ,นายสรศักดิ์ เภตรา นายกเทศมนตรีตำบลเกาะสีชัง พร้อมสมาชิกเทศบาลตำบลเกาะสีชัง ,สมาชิกสภาองค์การบริหารส่วนจังหวัดชลบุรี (ส.อบจ.ชลบุรี)  ,ประธานสภาวัฒนธรรมอำเภอเกาะสีชัง และเจ้าหน้าที่เทศบาลตำบลเกาะสีชัง รวมถึงชาวบ้านในพื้นที่เกาะสีชัง ,เกาะขามใหญ่ และนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติ ที่เดินทางด้วยเรือมาเข้าร่วมประเพณีอุ้มสาวลงน้ำกันเป็นจำนวนมาก

สำหรับงานวันไหลสงกรานต์หรืออุ้มสาวลงน้ำเกาะขามใหญ่ อ.เกาะสีชังนั้น จะมีการจัดขึ้นในวันที่ 18 เม.ย. ของทุกปีที่เกาะขามใหญ่ ซึ่งอยู่ห่างจาก อ.เกาะสีชัง ประมาณ 1 กิโลเมตร เพื่อสร้างความสามัคคีให้แก่หนุ่มสาวและชาวเกาะทั้ง 2 แห่ง อีกทั้งยังสร้างความสนุกสนานและความรักความสามัคคี และยังเป็นการสืบสานประเพณีที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนานของชาวเกาะสีชัง

โดยภายในงานมีกิจกรรมมากมาย เช่น การทำบุญตักบาตร สรงน้ำพระ พิธีกองข้าวบวงสรวง ก่อพระเจดีย์ทราย การละเล่นพื้นบ้าน แข่งขันเรือ ปีนเสาน้ำมัน การประกวดธิดาปลาวาฬและไฮไลค์สำคัญ ในวันสงกรานต์ของชาวเกาะสีชัง ก็คือ “ประเพณีอุ้มสาวลงน้ำ”  ซึ่งถือว่าเป็นเอกลักษณ์ของชาวอำเภอเกาะสีชัง ในการรักษาคุณค่าและประเพณีเก่าแก่ รวมทั้งอนุรักษ์ประเพณีที่ดีให้คงอยู่สืบต่อไปชั่วลูกชั่วหลาน เนื่องจากชาวเกาะสีชัง จะไม่นิยมเล่นสาดน้ำ  เนื่องจากมีปัญหาเรื่องการขาดแคลนน้ำจืด จึงทำให้การเล่นน้ำในวันไหลสงกรานต์ของชาวเกาะสีชัง จึงมีลักษณะเฉพาะของท้องถิ่นเท่านั้น

ส่วนกิจกรรม “อุ้มสาวลงน้ำ” หรือ “จูงมือลงทะเล” นั้นมีความโดดเด่นของงานสงกรานต์เกาะสีชัง ที่ไม่มีใครเหมือน เพราะเป็นประเพณีที่มีมาตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 5 เนื่องจากชาวเกาะสีชัง มีอาชีพประมงและต้องออกทะเลจึงพามารวมตัวกันที่เกาะขามใหญ่ ในช่วงเทศกาลสงกรานต์เป็นประจำทุกปี เพื่อเปิดโอกาสให้หนุ่มสาวและครอบครัวได้มีโอกาสพบเจอและพูดคุยกัน พร้อมทั้งขอขมาลาโทษในสิ่งที่ผิดข้องใจต่อกัน สำหรับชายหนุ่มหรือผู้สูงวัยจะเลือกสาวที่ชอบ ก่อนจะขออนุญาตอุ้มลงเล่นน้ำทะเล

และในระหว่างที่อุ้มลงน้ำก็จะอวยพรซึ่งกันและกัน ซึ่งนอกจากหนุ่มสาวแล้วผู้สูงอายุก็จะถูกลูกหลานอุ้มลงเล่นน้ำเช่นกัน เพื่อให้ผู้สูงอายุได้มีโอกาสได้สนุกสนานร่วมกับครอบครัวและลูกหลาน และเป็นการขอพรในวันสงกรานต์ ซึ่งนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติที่เป็นผู้หญิงที่เข้ามาท่องเที่ยวในงานประเพณีอุ้มสาวลงน้ำ จะไม่ถือเนื้อถือตัวและยอมให้ชายหนุ่มหรือผู้สูงวัยอุ้มลงน้ำ เพื่อความสนุกสนานในวันไหลสงกรานต์ของชาวเกาะสีชัง

นิราช : นันทพล I ชลบุรี