นายสุทิน คลังแสง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เป็นประธานเปิดร้านกาแฟ “เมขลา” ซึ่งอยู่ข้างอาคารอเนกประสงค์ กองกำลังสุรศักดิ์มนตรี ค่ายพระยาสุนทรธรรมธาดา ต.โนนสูง อ.เมือง จ.อุดรธานี โดยมีพล.ท.บุญสิน พาดกลาง แม่ทัพน้อยที่ 2 พล.ต.นรธิป โพยนอก ผบ.กองกำลังสุรศักดิ์มนตรี พล.ต.ยุทธนา มีทิพย์ ผบ.มณฑลทหารบกที่ 24 นายณัฐพงศ์ วงศ์คำปิน รองผวจ.อุดรธานี พล.ต.ต.สรรธาน อินทรจักร์ ผบก.ภ.จ.อุดรธานี พ.ต.อ.พัฒนวงศ์ จันทร์พล ผกก.สภ.เมืองอุดรธานี คณะนายทหาร ส่วนราชการ แขกผู้มีเกียรติ ร่วมงาน

พ.อ.สุคนธรัตน์ ชาวพงษ์ รองผบ.กองกำลังสุรศักดิ์มนตรี กล่าวว่า กองกำลังสุรศักดิ์มนตรี เป็นหน่วยป้องกันชายแดน ซึ่งกำลังพลที่มาปฏิบัติราชการนั้น จะต้องเสียสละมาปฏิบัติงานนอกที่ตั้งปกติของตนเอง และพักอาศัยในพื้นที่ที่กองกำลังกำหนด โดยพื้นที่พักอาศัยและสถานที่ทำงานนั้น ค่อนข้างอยู่ห่างไกลจากร้านค้า สิ่งอำนวยความสะดวก รวมไปถึงสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ พล.ต.นรธิป โพยนอก ผบ.กกล.สุรศักดิ์มนตรี จึงมีดำริให้จัดสร้างร้านกาแฟภายในที่ตั้งของ บก.กกล. วัตถุประสงค์เพื่อเป็นสวัสดิการให้กับกำลังพลในการพักผ่อนหย่อนใจ และดื่มกาแฟสดในราคาถูก เป็นการลดภาระด้านธุรการ อำนวยความสะดวกให้กับกำลังพลที่ชื่นชอบในรสชาติของกาแฟ เครื่องดื่ม และยังอำนวยความสะดวก ให้แก่บุคคลภายนอกที่ติดต่อราชการ

สำหรับการก่อสร้างนั้น หน่วย ได้ทำการสำรวจพื้นที่เหมาะสมในค่าย ซึ่งเดิมเป็นค่ายทหารของสหรัฐอเมริกัน สมัยสงครามเวียดนาม โดยได้เลือกอาคารพักผ่อนของทหารอเมริกัน ซี่งมีรูปทรงที่แปลกไปกว่าที่อื่น และตั้งอยู่หน้ากองบัญชาการกองกำลังสุรศักดิ์มนตรี ที่มีชื่อว่า H S ย่อมาจาก Home of Cobra 7 โดยด้านบนจะมีเสาไฟสัญญาณรูปธง ถัดลงมาเป็นชั้นโล่งเพื่อเปิดรับลม ส่วนด้านล่างเป็นเหมือนห้องโถง เป็นที่พักผ่อน ดื่ม กิน และสันทนาการ ลักษณะอาคารเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม ฐานกว้าง 7×7 เมตร สูง 9 เมตร และได้ขยายห้องเป็นขนาด 7×10 เมตร ทิศตะวันตก เป็นทางเข้าร้าน จัดทำเป็นสวนหย่อมและทางเดินที่ร่มรื่นสบายตา โดยบูรณาการต้นไม้ในค่ายมาจัดทำ ทิศเหนือติดอาคารอเนกประสงค์ ใช้ในพิธีต่างๆ การฝึกอบรมและโรงจอดรถยนต์ ทิศใต้ ปรับปรุงเป็นสนามชิพกอล์ฟ สำหรับผู้มานั่งทานกาแฟ และสวนป่าที่ร่มรื่นทั้งปี ทิศตะวันออก เป็นสนามตะกร้อให้กำลังพลออกำลังกาย และจะทำเป็นห้องน้ำในอนาคต เริ่มก่อสร้างเมื่อ 11 พ.ย.66 แล้วเสร็จ 25 ม.ค.67

ชื่อร้าน “เมขลา” โดยพิจารณา ชื่อร้านดังกล่าวมาจากสถานที่ตั้งของหน่วย ซึ่งแต่เดิมในสมัยที่ทหารสหรัฐอเมริกาประจำการอยู่ ชื่อ ค่ายรามสูร สอดคล้องกับตำนานวรรณคดีหรือนิทานพื้นบ้านของไทย รามสูรขว้างขวาน และนางเมขลาล่อแก้ว จึงเป็นที่มาของชื่อร้านกาแฟดังกล่าว

จากนั้น นายสุทิน คลังแสง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ได้เดินเข้าเยี่ยมชมภายในร้าน ชิฟกอล์ฟที่สนามซ้อมพัตต์ลูกกอล์ฟด้านข้างร้านกาแฟ และปลูกต้นไม้ที่บริเวณหน้าร้านกาแฟ ซึ่งพรุ่งนี้ รมว.กลาโหม ยังเป็นประธานเปิด วิ่งนี้เพื่อน้องชายแดน Surasakmontri_Army_Run ณ บริเวณฐานเรด้าห์ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ค่ายรามสูร ต.โนนสูง อ.เมือง จ.อุดรธานี